Il fenomeno dei buggy fuoristrada a Lanzarote è iniziato nei primi anni 2010, quando gli operatori di avventure hanno identificato i sentieri vulcanici non asfaltati dell'isola come terreno ideale per escursioni guidate.
A differenza dei percorsi tra le dune di Gran Canaria o dei sentieri forestali di Tenerife, i campi di lava e le pianure di cenere di Lanzarote offrono un paesaggio austero, quasi lunare, modellato dalle eruzioni tra il 1730 e il 1736. Questi sei anni di episodi vulcanici hanno sepolto undici villaggi e rimodellato la topografia settentrionale e occidentale dell'isola, lasciando dietro di sé 32 crateri e una zona protetta di 200 chilometri quadrati che rimane in gran parte disabitata. Oggi, gli operatori autorizzati navigano tra antichi flussi di lava, coni di scorie e valli di cenere scolpite dal vento su rotte approvate dall'amministrazione del Parco Nazionale di Timanfaya e dalle autorità ambientali regionali.
Le partenze dal porto turistico di Puerto Calero servono il corridoio di Puerto del Carmen, la base di visitatori più concentrata di Lanzarote. Il porto, sviluppato negli anni '80 come approdo per yacht di lusso, funge ora da hub di attività secondario distinto dal turismo balneare lungo Playa Grande e Playa Chica. I convogli mattutini si dirigono solitamente verso nord verso gli altopiani vulcanici, passando attraverso zone agricole coltivate a cipolle e patate dolci nella cenere vulcanica nera chiamata lapillo. Questo metodo di coltivazione, sviluppato dopo le eruzioni del XVIII secolo, utilizza semicerchi di pietra per trattenere l'umidità e proteggere le colture dai venti alisei.
I percorsi dei buggy rientrano in due categorie. I circuiti vulcanici settentrionali attraversano il Monumento Naturale della Corona, un sistema di tunnel di lava di 21 chilometri coronato da un cratere di 609 metri. Queste escursioni attraversano le terre calanchive del Malpaís de la Corona, dove dominano la lava pahoehoe a corde e le formazioni frastagliate aa. I percorsi di montagna salgono verso il massiccio di Famara, la formazione geologica più antica di Lanzarote a circa 10 milioni di anni, offrendo viste sulle scogliere del Risco de Famara e sull'Arcipelago Chinijo. I buggy sono solitamente veicoli side-by-side a due o quattro posti con roll-bar, progettati per terreni instabili. Le guide comunicano tramite radio o interfoni nel casco, fermandosi in punti panoramici e caratteristiche geologiche contrassegnate sulle mappe del servizio del parco.
Il quadro normativo si è inasprito nel 2018 quando il Cabildo di Lanzarote ha introdotto licenze più rigorose per gli operatori fuoristrada. I percorsi consentiti ora escludono la zona di protezione centrale di Timanfaya, concentrandosi invece su zone cuscinetto e sentieri storici utilizzati da agricoltori e minatori di zolfo. Il monitoraggio ambientale include limiti di livello di rumore e restrizioni durante le stagioni riproduttive del capovaccaio delle Canarie, una specie protetta che nidifica nelle scogliere vulcaniche. Gli operatori devono avere un'assicurazione di responsabilità civile e fornire caschi, occhiali protettivi e bandane per mitigare l'inalazione di polvere di cenere nelle giornate ventose.
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