Das Offroad-Buggy-Phänomen auf Lanzarote begann in den frühen 2010er Jahren, als Abenteueranbieter die unbefestigten vulkanischen Pisten der Insel als ideales Terrain für geführte Ausflüge identifizierten.
Im Gegensatz zu den Dünenrouten von Gran Canaria oder den Waldpfaden von Teneriffa bieten Lanzarotes Lavafelder und Ascheebenen eine karge, fast mondähnliche Landschaft, die durch Eruptionen zwischen 1730 und 1736 geformt wurde. Diese sechsjährigen vulkanischen Episoden begruben elf Dörfer und gestalteten die Topografie im Norden und Westen der Insel um. Sie hinterließen 32 Krater und eine 200 Quadratkilometer große Schutzzone, die weitgehend unbewohnt bleibt. Heute navigieren lizenzierte Anbieter durch uralte Lavaströme, Schlackenkegel und windgeformte Aschetäler auf Routen, die von der Verwaltung des Nationalparks Timanfaya und den regionalen Umweltbehörden genehmigt wurden.
Abfahrten vom Sporthafen Puerto Calero bedienen den Korridor von Puerto del Carmen, die am stärksten besuchte Region Lanzarotes. Der in den 1980er Jahren als Luxusyachthafen entwickelte Hafen fungiert heute als ein zweites Aktivitätszentrum, getrennt vom strandorientierten Tourismus entlang der Playa Grande und Playa Chica. Morgendliche Konvois fahren in der Regel nach Norden in Richtung des vulkanischen Hochlands und durchqueren landwirtschaftliche Zonen, in denen Zwiebeln und Süßkartoffeln in schwarzer Vulkanasche, genannt Lapilli, gepflanzt werden. Diese Anbaumethode, die nach den Eruptionen des 18. Jahrhunderts entwickelt wurde, nutzt halbkreisförmige Steinmauern, um Feuchtigkeit zu speichern und die Pflanzen vor den Passatwinden zu schützen.
Buggy-Routen fallen in zwei Kategorien. Die nördlichen Vulkantouren durchqueren das Monumento Natural de La Corona, ein 21 Kilometer langes Lavaröhrensystem, das von einem 609 Meter hohen Krater gekrönt wird. Diese Ausflüge führen durch das Ödland Malpaís de la Corona, wo seilartige Pahoehoe-Lava und zerklüftete Aa-Formationen dominieren. Routen im Hochland steigen in Richtung des Famara-Massivs, Lanzarotes ältester geologischer Formation mit etwa 10 Millionen Jahren, und bieten Ausblicke über die Klippen des Risco de Famara und das Chinijo-Archipel. Die Buggies selbst sind typischerweise zwei- oder viersitzige Side-by-Sides mit Überrollbügeln, die für instabiles Terrain ausgelegt sind. Guides kommunizieren per Funk oder Helm-Intercom und halten an Aussichtspunkten sowie geologischen Merkmalen, die auf den Karten der Parkverwaltung markiert sind.
Der regulatorische Rahmen verschärfte sich 2018, als das Cabildo de Lanzarote strengere Lizenzierungen für Offroad-Anbieter einführte. Zugelassene Routen schließen heute die Kernschutzzone des Nationalparks Timanfaya aus und konzentrieren sich stattdessen auf Pufferzonen und historische Pfade, die von Bauern und Schwefelbergleuten genutzt wurden. Die Umweltüberwachung beinhaltet Lärmobergrenzen und Einschränkungen während der Brutzeiten des Schmutzgeiers, einer geschützten Art, die in vulkanischen Klippen nistet. Anbieter müssen eine Haftpflichtversicherung nachweisen sowie Helme, Schutzbrillen und Bandanas bereitstellen, um das Einatmen von Aschestaub an windigen Tagen zu mildern.
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